Ouderen hebben baat bij economische groei

Oudere kiezers zouden vaker hun zin krijgen, omdat hun politieke invloed groeit. Is er sprake van een economie die de belangen van ouderen dient, een ‘gerontonomie’?

Dit idee is niet nieuw, zegt Harry van Dalen, hoogleraar economie aan de Universiteit van Tilburg, in Trouw. De Duitse onderzoeker Hans-Werner Sinn waarschuwde er al voor in 2002. Politieke partijen dreigen zich steeds meer te richten op de oudere kiezer, omdat daar grotere kansen liggen voor verkiezingswinst. Die groep is immers groter. Van Dalen herkent de economische stagnatie als gevolg daarvan niet. In ieder geval niet in Nederland, omdat de economie hier nog altijd groeit. Al groeit die wel minder snel dan in eerdere jaren.

Links-rechts zegt veel meer

Ook Ton Wilthagen, hoogleraar arbeidsmarkt aan de Universiteit van Tilburg, reageert in Trouw kritisch. Hij vindt het opvallend dat de belangen van kiezers worden gecategoriseerd op basis van leeftijd, terwijl hij andere kenmerken bepalender vindt. Zoals een linkse of rechtse politieke voorkeur. “Dat zegt volgens mij veel meer over wat je belangrijk vindt.”

Welbegrepen eigenbelang

“Er is ook zoiets als ‘welbegrepen eigenbelang’. Een belang dat op het eerste gezicht niet dat van jou is, maar dat je toch hebt. Ouderen hebben baat bij economische groei, zodat we dit niveau van welvaart kunnen behouden. Daarvoor zijn investeringen in innovatie cruciaal, zoals het rapport-Wennink uitwijst.”

Steun voor investeringen

Dus er zullen genoeg ouderen zijn die deze investeringen steunen, zegt  Wilthagen in Trouw, al is het maar omdat er anders geen geld overblijft voor de gezondheidszorg. “Geen innovatie betekent ook uitgeklede pensioenfondsen en dat willen ze juist niet.”