Hoe gaat het na de verkiezingen met AOW

Niemand zegt het hardop, maar de indruk wordt gewekt dat de AOW onbetaalbaar wordt, schrijft Han de Jong (oud-hoofdeconoom van ABN Amro) in zijn column in de Telegraaf: Het lijkt erop dat we van diverse kanten worden voorbereid op vergaande veranderingen. Opties die voorbijkomen zijn onder andere het inkomensafhankelijk maken van de AOW, gepensioneerden premie laten betalen en het loslaten van de koppeling aan het minimumloon.

Betaalbaarheid valt nogal mee

Best opmerkelijk, aldus de columnist van de Telegraaf, want met de betaalbaarheid van de AOW valt het nogal mee: In termen van percentage van het BBP geven we er al decennialang min of meer hetzelfde aan uit, ondanks de vergrijzing, mede dankzij de verhoging van de pensioenleeftijd.

Onderaan met koopkracht

In de discussie over mogelijke aanpassingen mist De Jong steevast een aantal overwegingen die betrekking hebben op de inkomenspositie van ouderen. “Ten eerste bungelen ouderen de laatste jaren steevast in de onderste regionen van de koopkrachtplaatjes. Daarnaast hebben ouderen weinig mogelijkheden om een inkomensverlies te repareren, terwijl het nieuwe pensioenstelsel toch al tot meer onzekerheid voor ouderen leidt.”

Behoorlijk afgegleden

Als rechtvaardiging om in te grijpen in de AOW wordt vaak aangevoerd dat veel mensen het geld niet nodig hebben. Armoede onder ouderen komt bij ons minder voor dan in de meeste andere landen. Toch zijn we de laatste jaren behoorlijk afgegleden doordat veel bedrijfs(tak)pensioenen niet of nauwelijks geïndexeerd zijn. De AOW is voor verreweg de meeste gepensioneerden het enige waardevaste bestanddeel van hun inkomen.

Je wint er geen stemmen mee

Politieke partijen realiseren zich dat korten op de AOW impopulair is. Je wint er geen stemmen mee. Daarom kom je het waarschijnlijk niet of nauwelijks tegen in de verkiezingsprogramma’s,schrijft De Jong in de Telegraaf. “Vanwege de druk uit de academische wereld en ambtelijke adviezen kunnen we er desondanks allerminst vanuit gaan dat er niet aan de AOW zal worden getornd.”