Gapend gat in pensioenen DSM

Het noodlijdende pensioenfonds van DSM gaf de afgelopen decennia allerlei kortingen aan het bedrijf DSM. Oud-werknemers zagen hun pensioenen daardoor verschralen. De Ombudsman Pensioenen is zeer kritisch over de gang van zaken, zo blijkt uit onderzoek van NRC.

Vier bestuurders, twee van DSM en twee van het pensioenfonds van het chemieconcern, ondertekenden op 20 december 2005 een contract dat – zo bleek jaren later – het startpunt vormde voor de verschraling van de pensioenen van DSM-medewerkers.  Ondanks de harde kwalificaties volgt geen eindoordeel of bindend advies over het conflict. Daarvoor is volgens NRC de slagkracht van de Ombudsman Pensioenen te gering. De ombudsman, onder politieke druk ingesteld door de sector zelf, mag alleen bemiddelen tussen fondsen en gepensioneerden. En dus komt hij in zijn slotoordeel niet verder dan de conclusie dat „beide partijen niet tot elkaar komen op het punt van herstellen van indexatieachterstanden.” Zijn voornaamste motivatie: het pensioenfonds van DSM „ziet niet de noodzaak c.q. is niet bereid om verder actie te nemen richting de werkgever.”

Precedent

Toch hoopt oud DSM-directeur Frank Teeuwisse volgens NRC op een precedent. Dankzij zijn procedure en de vertrouwelijke documenten die daarbij openbaar werden, is een gang naar de rechter voor gedupeerden eenvoudiger en kansrijker geworden. Bovendien, zegt hij, ligt door de brieven van de ombudsman de morele kwestie nadrukkelijk op tafel. Zou DSM niet alsnog moeten bijstorten, nu duidelijk is geworden dat het chemieconcern aantoonbaar heeft geprofiteerd van de rijkdom van zijn pensioenfonds?

Begrip voor kritiek

Pensioenfonds DSM Nederland (PDN) zegt in NRC het „zeer te betreuren” dat de bemiddeling door de Ombudsman Pensioenen niet tot een bevredigend resultaat heeft geleid. Het bestuur van PDN ziet „nu geen aanknopingspunten” om DSM-Firmenich (zoals DSM sinds de recente fusie heet) te vragen om „de premieterugbetalingen ongedaan te maken”. Het PDN-bestuur zegt te begrijpen dat pensioengerechtigden, „die vele jaren de koopkracht van hun pensioen zagen dalen”, kritiek hebben. „Gelukkig hebben wij over 2022 en 2023 de pensioenen weer volledig kunnen indexeren en kunnen we de pensioenen in 2025 (over 2024) gedeeltelijk indexeren.”