Uitvaart kleurrijker en minder stijf

Waar een aantal decennia geleden vooral mannen het beroep van uitvaartverzorger uitoefenden, is inmiddels twee derde van de zelfstandig ondernemers in deze branche vrouw, blijkt volgens de Volkskrant uit cijfers die de Kamer van Koophandel (KvK) onlangs bekendmaakte.

 

Het gezicht van de uitvaartbranche is daarmee veranderd, zegt funerair historicus Wim Cappers, die onderzoek doet naar de geschiedenis van de dood in Nederland.

Het beroep werd vaak van vader op zoon doorgegeven, maar daar kwam in 1996 verandering in toen het vestigingsbesluit voor uitvaartondernemers werd geschrapt. ‘Sindsdien was het geen beschermd beroep meer en kwamen er ook zij-instromers die het anders wilden doen’, aldus Cappers. ‘Dat waren opvallend vaak vrouwen.’ De Volkskrant portretteert enkele van deze vrouwen.

Zij-instromers

Veel zij-instromers in de branche hadden eerst een andere baan, maar waren op een zeker moment in hun leven toe aan verandering. De afgelopen tien jaar groeide het aandeel vrouwen dat voor zichzelf begint in de uitvaart sterker dan het aandeel mannen (126 tegenover 34 procent), blijkt uit de cijfers van de KvK. Een eenduidige verklaring voor de aantrekkingskracht van het beroep op vrouwen is er niet.

Betekenisvol werk

Brigitte Wieman, directeur van de Branchevereniging Gecertificeerde Nederlandse Uitvaartondernemingen (BGNU), kan zich in de Volkskrant wel verklaringen voorstellen. ‘Dit beroep combineert de zorg voor mensen met de planning en coördinatie van een ceremonie, beide vakgebieden waarin veel vrouwen werkzaam zijn’, zegt ze. ‘Voeg hieraan nog toe dat dit werk vaak als betekenisvol wordt ervaren en je hebt een combinatie die veel vrouwen aanspreekt.’

Eigen invulling

De uitvaart verliep vroeger traditiegetrouw volgens een vast protocol, onder het motto: ‘Wij nemen u uw zorgen uit handen’, aldus Cappers. ‘Daar kwam eind 20ste eeuw verandering in. Toen ontstond het idee dat de dood een plek moest krijgen in het leven en daar een eigen invulling aan gegeven moest worden.’ Sinds de uitvaartverzorging een vrij beroep is, met meer vrouwen, is de dood in Nederland langzamerhand ook kleurrijker en minder stijf geworden, zegt historicus Cappers. Dat komt tot uiting in onder meer de kleding.