Recht op een betere dood

De tijd dat de kerk standpunten innam over morele kwesties, is voorbij. Maar zijn eigen Protestantse Kerk in Nederland moet zich wél roeren in het debat over euthanasie, vindt ethicus Theo Boer.

Het landelijk bestuur van de PKN heeft Boer uitgenodigd om donderdag voor de vergadering van de synode te spreken over het onderwerp waar hij al tientallen jaren professioneel mee bezig is: euthanasie. Hij is vereerd door die uitnodiging, zegt hij in Trouw. Maar vooral leidt hij eruit af dat het landelijke kerkbestuur bereid is om weer vanuit de protestantse traditie na te denken over het vrijwillige levenseinde.

Nieuwe aandacht

In Trouw heeft hij voor de kerk dit advies: “Zij moet het gesprek over euthanasie terugbrengen tot de vraag wat goed sterven is. Het is jammer dat we alleen over euthanasie praten. Het is zo abrupt, technisch gesproken is het een gewelddadige dood. Sterven verdient nieuwe aandacht. Er zijn zoveel andere manieren om te sterven, en zoveel andere vragen dan alleen die van autonomie. Ik heb het idee dat mensen recht hebben op een betere dood.”

Waardig ouder worden

Boer vindt dat het in de kerk ook zou moeten gaan om ‘waardig ouder worden’, een thema dat door de ChristenUnie is verwoord in een ook door D66 ondertekend manifest. Boer staat eveneens herwaardering van die laatste levensfase voor, zegt hij in Trouw. Hij erkent dat dat lang niet altijd een oplossing is voor ouderen die levensmoe zijn, die geen betekenis meer kunnen vinden in het leven. “We moeten niet pretenderen dat we de problematiek van de laatste levensfase kunnen oplossen. We denken dat de tragiek te managen is, maar het leven is soms verdraaid moeilijk. Het kunnen jaren zijn waarin je, zoals de Bijbel het uitdrukt, geen behagen hebt.”