Unie van Vrijwilligers wegbezuinigd

Drieduizend Rotterdamse ouderen krijgen regelmatig bezoek van een vrijwilliger. De Unie van Vrijwilligers (UVV) die daarvoor zorgt, wordt echter door het stadsbestuur vanaf komend jaar wegbezuinigd, meldt AD Rotterdams Dagblad.

In totaal 1800 vrijwilligers bezoeken via de UVV drieduizend Rotterdamse ouderen. “Gemiddeld bezoeken zij een oudere twee keer per week. Een bezoek duurt ongeveer drie uur”, zegt directeur Frank van der Meijden van de UVV in AD Rotterdams Dagblad. Maar vanaf 2025 is het stadsbestuur voornemens om de subsidie van 624.000 euro stop te zetten. Van dat geld werft de UVV de vrijwilligers, doen zij een intakegesprek en een screening, matching, en zorgen ze ervoor dat vrijwilligers even stoom af kunnen blazen na een pittig bezoek. Daarvoor heeft de UVV tien medewerkers in dienst.

Begeleiding en steun

“Sommige vrijwilligers zullen doorgaan als wij stoppen”, zegt Van der Meijden. “Maar veel zullen ook afhaken, juist omdat ze die begeleiding en steun missen.” Zo kloppen vrijwilligers aan als een oudere steeds blijft terugkomen op een overleden partner, of kinderen die nooit langskomen. “We luisteren en geven cursussen hierover. Door onze begeleiding houden vrijwilligers het langer vol.”

Ook 70-plussers

De vrijwilligers zijn divers. 70-plussers helpen ook mee. “Dat voorkomt bijvoorbeeld dat zij zelf eenzaam worden”, zegt Van der Meijden in AD Rotterdams Dagblad. Hij was ‘flabbergasted’ toen hij hoorde over de bezuiniging. “In Rotterdam wonen duizenden eenzame ouderen. We horen schrijnende gevallen. Mensen die nauwelijks meer buiten komen.” Een praatje een wandeling, dat voorkomt eenzaamheid maar ook zorgkosten, zegt Van der Meijden. “En de zorg is natuurlijk al overbelast.” De UVV is een petitie begonnen tegen de bezuiniging, die is inmiddels 1650 keer ondertekend.