Ouderenmishandeling onderbelicht

Jaarlijks worden twee keer zoveel ouderen mishandeld als kinderen, toch is er maar weinig aandacht voor die ouderen en zijn er ook weinig meldingen. Dat willen Velsen, Beverwijk en Heemskerk volgens het Noordhollands Dagblad verbeteren met meer voorlichting, signalering en meldingen.

“Die omvang van de ouderenmishandeling heeft me verrast. Als je dan ziet dat maar één op de twintig meldingen bij Veilig Thuis gaat over ouderen, dan zie je dat het een onderbelicht onderwerp is”, concludeert de Velsense wethouder Gideon Nijemanting na afloop van een bijeenkomst voor hulpverleners, zorgmedewerkers en ambtenaren.

Topje van ijsberg

Uit de cijfers van Veilig Thuis blijkt dat er in Nederland 119.000 meldingen per jaar zijn over kinderen, tegen 200.000 over ouderen. Vooral dementerende ouderen zijn vaak de dupe. De cijfers zijn volgens Veilig Thuis Kennemerland nog maar het topje van de ijsberg. Nijemanting snapt dat volgens het Noordhollands Dagblad wel: “Mishandeling bij kinderen wordt veel eerder opgemerkt, bijvoorbeeld op school of het consultatiebureau. Bij ouderen is het veel moeilijker om het op te merken, zeker als ze alleen wonen. Laat staan dat het gemeld wordt bij Veilig Thuis. Die organisatie is er niet alleen voor meldingen over kinderen, maar voor iedereen. Daar moet meer aandacht voor komen, zeker omdat de Nederlandse bevolking snel vergrijst. Het aantal ouderen neemt rap toe en daarmee dit probleem.”

Verwaarloosd

Bij ouderenmishandeling gaat het niet alleen om fysiek mishandelen zoals slaan, maar het kan ook psychische mishandeling zijn. Of een oudere die juist wordt verwaarloosd. Maar financiële uitbuiting valt hier ook onder. “Het is een kwetsbare groep, zeker wanneer iemand niet zo digitaal vaardig is. Dan is het handig wanneer je een beroep kan doen op familieleden, tenzij die daar misbruik van maken”, zegt de wethouder in het Noordhollands Dagblad.