Behandel 55-plus niet anders

Lotte Brinkhof (27), promovendus aan het Centre for Urban Mental Health van de Universiteit van Amsterdam, kijkt bij haar onderzoek naar voorspellers van gezond ouder worden en focus zich op veerkracht en weerbaarheid. Zij vertelt erover in het AD.

Groot moment van inzicht

Hoe kan het dat een bepaalde ouderen ondanks tegenslag gelukkig blijven en anderen niet? Lotte Brinhof: “Een groot moment van inzicht kreeg ik toen we tijdens de pandemie onderzoek deden naar ‘seniorisme’: stereotypen, vooroordelen en discriminatie op basis van leeftijd. Tijdens corona kwamen senioren negatiever naar voren in discussies. Er werden leeftijdsgebonden richtlijnen ingevoerd, zoals vroege winkeltijden voor ouderen en er werd zelfs gekeken of zij geïsoleerd konden worden. Tijdens de pandemie hebben we onderzocht hoeverre ouderen seniorisme hebben ervaren.”

Verbaasd over deze uitslag

Wat bleek? Brinkhof in het AD over de resultaten: “Stereotypering, vooroordelen en discriminatie op basis van leeftijd werd sterker en negatiever tijdens de pandemie en dat had directe gevolgen voor de kwaliteit van leven en het mentale welbevinden. Ik was niet verbaasd over deze uitslag. Het bevestigde dat het niet alleen objectief is veranderd, maar dat ouderen het zelf zo hebben ervaren. Hier moeten we echt wat aan doen. Ga met 55-plussers op dezelfde manier om als met 25-minners. Kijk naar het individu en laat leeftijd buiten beschouwing.”