Een praatje maakt je dag

In een nieuwe campagne roept Sire op vaker een praatje te maken op straat. De Volkskrant gaat na of dat een verschil kan maken in de strijd tegen eenzaamheid.

Vraag wetenschapper Anja Machielse (69) naar de belangrijkste misvatting over eenzaamheid en ze geeft je er twee, schrijft de Volkskrant: dat eenzaamheid vooral bij ouderen en kwetsbare mensen voorkomt, en dat eenzaamheid zielig is. Machielse is emeritus hoogleraar humanisme en sociale weerbaarheid aan de Universiteit voor Humanistiek in Utrecht en zat in de adviescommissie die de overheid adviseerde over het bestrijden van eenzaamheid.

Het hoort bij het leven

‘Eenzaamheid is heel normaal en meestal ook niet zo’n probleem. 40 tot 50 procent van de volwassenen zegt zich regelmatig eenzaam te voelen en dat aantal is al 25 jaar ongeveer gelijk. Het hoort bij het leven, bijvoorbeeld als een relatie eindigt of bij het verlies van een dierbare.’

Vaker contact maken

Toch is ze blij met de aandacht die de Stichting Ideële Reclame (Sire) op het thema vestigt in een nieuwe campagne, zegt Machielse in de Volkskrant. Met ‘Een praatje maakt je dag’ roept Sire op vaker contact te maken met anderen op straat. Belangrijk, weet Machielse, want voor mensen bij wie eenzaamheid lang duurt en wel degelijk een probleem wordt, kan zoiets simpels als een begroeting of praatje al helpen.

Geen zelfvertrouwen

Langdurig eenzame mensen bij elkaar brengen werkt meestal niet. ‘Zij missen vaak het zelfvertrouwen om zich te handhaven in een groep en voelen zich ook niet aangetrokken tot georganiseerde activiteiten in de buurt. Beter is om hun persoonlijk te vragen of ze willen meedoen, of te zeggen dat je iemand kunt ophalen om samen ergens naartoe te gaan.’