Solidaire samenleving met vertrouwde vreemden

Hoe kan een gebouw bijdragen aan verbinding, aan solidariteit met elkaar? Een winkelcentrum in Amsterdam-Noord, dat op het eerste gezicht geen architectuur van betekenis heeft, geeft daarvan volgens de Volkskrant een goed voorbeeld.

‘Het café van Ben’ noemen de zoontjes van architect Arna Mackic het Huis van de Wijk de Banne, gevestigd in het gelijknamige winkelcentrum in Amsterdam-Noord. Vanwege Ben (74), die als vrijwilliger vijf dagen per week achter de bar staat. Het is er gezellig druk. Mensen werken achter hun laptop, lopen binnen voor een drankje, een groep kinderen is creatief in de weer bij de knutselclub, beschrijft de Volkskrant.

Elkaars dagelijks leven

Het gaat om ‘vertrouwde vreemden’, zoals sociaal psycholoog Stanley Milgram mensen beschrijft die elkaar niet echt kennen, maar door herhaalde ontmoetingen toch onderdeel worden van elkaars dagelijks leven. ‘Vertrouwde vreemden’ is ook de titel van het essay dat Mackic gisteren heeft voorgedragen bij de aftrap van de landelijke Dag van de Architectuur, die op 13 en 14 juni plaatsvindt.  Met het overkoepelende thema ‘De solidaire samenleving’ richt de organisatie de aandacht op de sociale impact van gebouwen.

Huilend buurvrouwtje

Het succes van het Huis van de Wijk is volgens Mackic vooral ook te danken aan de mensen die er werken. ‘Dit is mijn hobby, ik vind het fijn om achter die bar te hangen, oudjes te helpen’, zegt Ben in de Volkskrant. ‘Laatst kwam een buurvrouwtje huilend binnen. Ze moest drie maanden wachten op haar scootmobiel, terwijl ze met haar rollator nauwelijks de deur uit kon. Met mijn collega Mario ben ik gaan bellen met de gemeente. Op vrijdag zat ze hier, op dinsdag had ze haar scootmobiel.’

Verplaatsen in een ander

Ben legt uit dat hij zich probeert te verplaatsen in een ander. ‘Van die meneer daar’ (hij kijkt naar de leestafel) ‘weet ik dat hij trillende handen heeft, dus breng ik zijn koffie, dat is een kleine moeite. Zie ik iemand heel stil zitten, dan stap ik erop af: gaat het goed met je?’