In de stad fietsen zonder helm? Nostalgie

Na weer een fietsongeluk maakt Jacques Koch de balans op van een leven lang vallen. Wat maakt dat hij zo vaak het asfalt kust? En waarom draagt hij na acht hersenschuddingen nog geen helm? Koch schrijft erover in een essay in Volkskrant magazine

Begin deze maand kwamen zowel kennisinstituut SWOV als het CBS met de aantallen verkeersdoden in 2025: 759 (84 meer dan in 2024). Wat opvalt, schrijft Koch in Volkskrant magazine: de stijging van het aantal omgekomen fietsers naar 281 komt vrijwel helemaal op het conto van mannen op leeftijd. Uit die groep zijn het vooral de 70-plussers die bij eenzijdige ongelukken zónder botsing met anderen op het asfalt tuimelen. Belangrijkste doodsoorzaak: hersenletsel.

Propvol verkeersbeeld

Koch schrijft over vriend en collega Hans die al een leven lang in Amsterdam woont. Sinds hij met zijn fietswiel in een tramrail belandde, kort nadat zijn vriendin tegen een vluchtheuvel was gefietst, draagt hij een fietshelm. Dat bijna geen fietser in de stad een helm draagt, ergert hem: ‘Het klopt gewoon niet, het is nostalgie. Maar die cultuur van vrijheid spoort allang niet meer met het propvolle verkeersbeeld.’

Helm voorkomt 80-90 procent letsel

Ook schrijft Koch in Volkskrant magazine over zijn ontmoeting met een traumachirurg die een groot voorstander is van de fietshelm, een helmplicht, in elk geval voor alle fat- en e-bikes. Het ligt eraan welke studie je erbij pakt, zegt hij, maar met een helm voorkom je iets van tussen de 80 en 90 procent van het hoofdletsel. ‘Denk bij hersenletsel of ernstig letsel aan 70 tot 80 procent.’