Is hoorimplantaat verstandig voor 85-jarige?

Slechter horen hoort bij het ouder worden. Maar wat als je groepsgesprekken niet meer kunt volgen en daardoor niet meer naar feestjes gaat? Dat is in Trouw de vraag in de rubriek Het Consult.

Een 85-jarige vrouw heeft al vijf verschillende gehoorapparaten gebruikt maar die helpen niet. Van haar KNO-arts begreep ze dat dit waarschijnlijk komt doordat het geluid vanuit haar oor haar hersenen niet meer bereikt. Hij zegt daarom: we kunnen een implantaat overwegen. ‘Is dit verstandig op haar leeftijd, ook al is ze verder gezond? Ze wil graag beter horen omdat dit voor minder isolement zorgt, maar zag wel dat er revalidatie bij hoort en geen garantie is op beter horen.’

Geen garantie

Een KNO-arts legt in Trouw heeft in Trouw zijn twijfels of een implantaat überhaupt geplaatst kan worden, gezien haar hoge leeftijd. Een operatie is altijd risicovol vanwege complicaties. En daarna volgt nog een heel trainingstraject om geluiden weer te herkennen. “Stel dat deze training drie à vier jaar duurt, dan is deze mevrouw al bijna 90.” Ook benadrukt hij dat je met een implantaat geen garantie hebt dat je het beter gaat horen. “Bovendien is een implantaat onomkeerbaar: die elektroden gaan dat slakkenhuis in, wat betekent dat je dit ook verder kapot maakt. Dus het is niet zo van: het werkt niet, we halen het er weer uit en dan is alles oké.”

Vergaderhulpmiddelen

Waar het vooral om draait is het aanpassen van verwachtingen, zegt de KNO-arts in Trouw. Dit geldt ook voor het aanschaffen van een hoortoestel. “Bespreek van tevoren wat voor jou de reden is om beter te horen.” Hij vreest dat er voor de 85-jarige vrouw  te veel haken en ogen zitten aan een operatie en dat ze met een implantaat eerder slechter hoort dan beter. “Ze mag denk ik blij zijn als ze met een hoortoestel de buurvrouw kan verstaan als die op bezoek is.” Wel tipt hij dat er in hoorwinkels verschillende vergaderhulpmiddelen verkrijgbaar zijn die ze op tafel kan leggen om meerdere mensen tegelijk beter te verstaan. “Daarom is het belangrijk om in een hoorwinkel duidelijk uit te leggen waar ze behoefte aan heeft.”