Kinderopvang en ouderenzorg onder een dak

In Stockport, een stadje onder Manchester, zijn de eigenaars van verzorgingshuis Fernlea ook een kinderopvang begonnen. Ze hebben plek voor 32 kinderen en 48 ouderen. Het is volgens NRC één van de handvol instellingen in het Verenigd Koninkrijk die kinderopvang en ouderenzorg combineren. Bijna iedereen vindt deze intergenerationele zorg geweldig. Voor de kinderen is er een wachtlijst, er zijn al aanmeldingen voor een plek in 2027.

Recente onderzoeken bevestigen de positieve effecten van intensief contact tussen jong en oud, voor beide generaties, zegt een hoofddocent geïntegreerde gezondheidszorg van de Manchester Metropolitan University. Ze is een van de weinigen in het Verenigd Koninkrijk die onderzoek doet naar intergenerationele zorg. “Bij ouderen verbetert hun emotionele welzijn, hun zelfvertrouwen en ze hebben meer het idee dat ze ertoe doen.”

Botsende systemen

Kinderen leren door het contact op een natuurlijke manier over ouderdom en hun empathisch vermogen neemt inderdaad toe. Ook hun autonomie groeit. Ondanks de voordelen zijn instellingen met intergenerationele zorg op één hand te tellen in het VK. Twee systemen botsen op elkaar, vertelt de wetenschapper uit Manchester in NRC. “De veiligheidsvoorschriften en toezichteisen voor onderwijs en de gezondheidszorg zijn totaal verschillend. Je moet wel heel gemotiveerd zijn om dat te doorbreken.” Er is vooral veel staf voor nodig, want beide groepen hebben hun eigen begeleiders. Het maakt intergenerationele zorg duur.

Tikkende tijdbom

Zo’n kleinschalige kinderopvang als die van hen kan niet uit. Het verlies wordt gecompenseerd met de inkomsten van het verzorgingshuis. De Britse overheid zou subsidie moet geven aan instellingen om te experimenteren met intergenerationele zorg. Al is het onwaarschijnlijk dat zoiets ervan komt, aldus de wetenschapper uit Manchester in NRC. “Britten hebben een complexe verstandhouding met ouderen. Ze worden vaak neergezet als last. Als een tikkende tijdbom, omdat het er steeds meer worden en de kosten aan gezondheidszorg zo sterk toenemen.”