Hoe herken je beginnende dementie?

In de rubriek Het Consult in Trouw maakt een lezeres zich zorgen over haar vader van 78. Hij woont alleen en is de laatste tijd erg vergeetachtig. “Zelf wuift hij het met grapjes weg, maar hij vergeet veel: waar we diezelfde dag zijn geweest en wat we daar hebben gedaan.” Is het ouderdom of beginnende dementie, vraagt ze zich af. “Wat zijn de eerste signalen hiervan, waar moet ik op letten? En wat kan ik doen?”

Het is veelvoorkomend en heel normaal dat je steeds meer gaat vergeten naarmate je ouder wordt, zegt Alzheimer Nederland in Het Consult in Trouw. Om erachter te komen of vergeetachtigheid een signaal is dat er iets meer gaande is, kun je letten op de dagelijkse handelingen. “Dus als je ziet dat bijvoorbeeld koffiezetten, boodschappen doen of aankleden steeds lastiger worden. En dan niet één keer, maar dat het een terugkerend iets is.”

Veranderend gedrag

Ook als iemand vaak gedesoriënteerd is, vergeet te eten of zich terugtrekt uit sociale activiteiten kan dat een teken zijn. “Maak je je zorgen omdat je merkt dat je vader anders is dan voorheen? Ga dan het gesprek met hem aan, ook als hij er laconiek over doet. Word vooral niet boos, maar benoem dat je ziet dat zijn gedrag verandert.”

Geheugentest

Op de website van Alzheimer Nederland staat een geheugentest om te kijken of de vergeetachtigheid meer is dan gemiddeld, tipt Alzheimer Nederland in Trouw. “Het is een allereerst testje, dat je ook voor je vader of moeder kunt doen.” Advies om langs de huisarts te gaan, te meer om andere oorzaken uit te sluiten. Mocht de huisarts inderdaad dementie vaststellen, dan word je soms doorverwezen naar een geheugenpoli voor verder onderzoek. Advies van Alzheimer Nederland. “Ga dus naar de huisarts want als je een diagnose hebt, kun je je verder voorbereiden op wat nog komen gaat.”