Rust bij 50PLUS en demografisch het tij mee

Na jaren van intern geruzie zit 50PLUS in de lift, aldus een reportage in NRC. De partij heeft twee Kamerzetels en bovendien: de meeste kiesgerechtigden zíjn inmiddels vijftigplus.

Bij de Tweede Kamerverkiezingen afgelopen oktober haalde 50PLUS onder leiding van oud-voorzitter van de Politiebond Jan Struijs twee zetels. Dat betekende een comeback in de Kamer, in 2023 was de partij afgedropen met nul zetels na jaren van intern geruzie. “De rust is terug”, concludeert landelijk partijvoorzitter Willem Dekker (75) tevreden. En dat wapenfeit, zoals hij het noemt, galmt lokaal na: raadsleden van 50PLUS die in afgelopen jaren uit frustratie overstapten naar andere partijen, zijn teruggekeerd in het oude nest, van Assen tot Zoetermeer.

Stemmen hoort erbij

“Al decennia blijkt uit data dat zo’n beetje de helft van de kiezers, jong én oud, niet geïnteresseerd is in de lokale politiek”, zegt een universitair hoofddocent politicologie in NRC. Maar veel ouderen, merkt hij keer op keer tijdens straatinterviews met kiezers, blijven tóch naar de stembus komen. “Al weten ze niks van wat er speelt in de lokale politiek, ze zeggen: stemmen hoort erbij.”

Unieke prestatie

Dat 50PLUS in de Kamer een comeback heeft gemaakt, is volgens NRC een opvallende en in naoorlogs Nederland zelfs een unieke prestatie. Een politicoloog gespecialiseerd in de impact van leeftijds- en generatieverschillen op politieke opvattingen zegt: “Er zijn inmiddels gewoon ook heel veel ouderen.” Bovendien, zegt hij: “Ze kunnen op een specifieke set van belangen worden gemobiliseerd”. Immers, ouderen zijn bovengemiddeld afhankelijk van de staat, voor hun AOW, voor de zorg. “Ze hebben echt wat nódig van de overheid.”

Beste reclame voor 50PLUS

Die set van belangen staat juist nu onder druk. De net aangetreden minderheidsregering van D66, CDA en VVD wil de AOW-leeftijd verhogen, een hoger eigen risico in de zorg, een eigen bijdrage aan de wijkverpleging en al met al een miljardenbezuiniging op zorguitgaven. “Heel slecht nieuws voor ouderen”, zegt 50PLUS-voorzitter Dekker en tegelijk, zo voegt hij toe: “De beste reclame voor onze partij die we zouden kunnen krijgen.”