Lenig blijven als je ouder wordt

Met de jaren wordt ons lijf minder flexibel. Dat kan problemen opleveren bij het sporten én bij het uitvoeren van alledaagse handelingen. Hoe kun je lenig blijven als je ouder wordt, vraagt een AD-lezer.

“Spieren en pezen verliezen vanaf die leeftijd langzaam wat elasticiteit”, zegt Jo de Ruiter, onderzoeker en universitair docent fysiologie en bewegingswetenschappen aan de Vrije Universiteit Amsterdam. De aanmaak van collageen, dat je bindweefsel soepel houdt, neemt ook af met de jaren. Tegelijkertijd gaan we gemiddeld meer zitten en minder gevarieerd bewegen.”

Zelfde leeftijd, enorm verschil

De een blijft wel langer soepeler dan de ander, aldus het AD. “Het verschil tussen mensen van dezelfde leeftijd kan enorm zijn. Iemand die regelmatig beweegt, kracht traint en zijn mobiliteit onderhoudt, kan op zijn 60ste soepeler zijn dan een zittende 35-jarige.”

Dagelijkse handelingen

Bij veel dagelijkse handelingen moet ons lijf soepel genoeg zijn. Denk aan achterom kijken op de fiets, schrijft het AD, je veters strikken of iets van de grond rapen. “Als dit moeilijk gaat, dan vergroot dat het risico op vallen, pijnklachten en afhankelijkheid.”

Gezonder en gelukkiger leven

Wie soepel blijft, kan langer zelfstandig functioneren. “Je beweegt met meer controle en hebt minder risico op blessures. Dat draagt bij aan een gezonder en vaak ook gelukkiger leven.” Een paar minuten per dag stretchen kan volgens De Ruiter al verschil maken.