Stop met drinken als je vergeetachtig wordt

Stevig drinken lijkt normaal en geaccepteerd in Twente, aldus Twentsche Courant Tubantia. Maar is dat wel verstandig?  Gezondheidsrisico’s nemen toe op hogere leeftijd, waarschuwt huisarts Ingeborg van Lingen uit Nijverdal.. Het advies van de oud-voorzitter van de Huisartsenkring Twente is: Stop met alcohol als je vergeetachtig wordt.

Volgens haar drinken 65- of 70-plussers niet per se meer.”Het verschil is dat we steeds ouder worden,” zegt ze. In een kwart eeuw tijd nam de levensverwachting met zeven tot acht jaar toe. Ouderen drinken dus een langere periode in hun leven en daar komt iets bij: senioren wonen langer zelfstandig. De gevolgen daarvan, in combinatie met een hogere levensverwachting en bijvoorbeeld dementie, merkt van Lingen in de spreekkamer.

Lever functioneert minder goed

Van Lingen zegt in Tubantia: “Hoe ouder je wordt, hoe minder goed de lever functioneert. Ik zie meer valincidenten, meer depressie en versterking van verschijnselen die horen bij dementie. Thuis wonen maakt soms kwetsbaar. De veilige omgeving van het verpleeghuis zorgt voor controle en aandacht. Maar wie alleen of samen thuis woont, die heeft dat soms minder.”

De pijn van het gemis

Van Lingen vertelt in Tubantia over de eenzaamheid onder patiënten. Over 80-plussers die hun partner zijn verloren. Hun dierbare met wie ze samen oud wilden worden. Over de pijn van het gemis en het alleen niet redden. Alcoholgebruik in combinatie met dementie is een wankel evenwicht. Letterlijk. Drank om het verdriet te verzachten en de leegte te verdrijven.

Niet ingesteld op dubbeldiagnoses

Na een  informatiebijeenkomst voor zorgverleners in Nijverdal en omgeving in november weten professionals elkaar beter te vinden. “Tegelijkertijd merk ik dat het zorgsysteem niet goed is ingesteld op dubbeldiagnoses. Dat laatste houdt in dat een patiënt verschillende aandoeningen tegelijk heeft. Dementie en overmatig alcoholgebruik bijvoorbeeld.”

Thuissituatie onhoudbaar

Een thuissituatie kan onhoudbaar zijn. Van Lingen noemt in Tubantia dit voorbeeld : een dementerende man schenkt zijn derde glas in waarop zijn vrouw zegt: ‘Dat is je derde al’. Hij ontkent dat glashard en drinkt door. Hij is geen leugenaar, maar is de eerste twee glaasjes oprecht vergeten. Dat komt door de problemen in zijn brein.”