Vrijwilligersinitiatief uitgegroeid tot woonstichting

Een dorp met 1800 inwoners dat zelf meer dan zestig sociale huurwoningen voor ouderen beheert. Draaiend op vrijwilligers, zonder winstoogmerk. De opbrengst? Die gaat naar een nieuwe ouderensoos. Maar zelf vinden ze het allemaal niet zo bijzonder, bericht der Stentor uit Steenwijkerwold.

Alles voor de bouw van de soos is geregeld door vrijwilligers en grotendeels betaald met de opbrengsten uit de verhuur van woningen. De soos staat naast een hofje met appartementen, ook eigendom van de stichting Actief voor Ouderen Steenwijkerwold (AVOS). In het dorp bezit de stichting 64 woningen, allemaal sociale huur voor 55-plussers. “Daardoor kunnen de meeste bewoners huurtoeslag ontvangen en blijft wonen betaalbaar.”

Beetje sociaal zijn

De bewoners komen niet alleen uit Steenwijkerwold, aldus de Stentor. “We hebben ook mensen uit Amsterdam of Meppel. Dat mag allemaal. Als je maar wel een beetje sociaal bent.”AVOS bestaat dit jaar zestig jaar. “Het begon met de organisatie van uitstapjes voor ouderen. Later kwam Tafeltje Dekje erbij en in 1969 werd de eerste woning gebouwd die door AVOS zelf is neergezet.”

Ook dagopvang

AVOS draait vrijwel volledig op vrijwilligers. “We hebben één betaalde kracht, de beheerder. Maar hij is al in de zeventig en werkt veel meer uren dan waarvoor hij betaald krijgt. Dat is eigenlijk ook een halve vrijwilliger.” Naast woningverhuur organiseert AVOS ook dagopvang: twee dagen per week is De Huiskamer geopend in gebouw De Woldleite. Een verwijzing van een arts is niet nodig, iedereen is hier welkom.

Bijzonder in Nederland

Ook landelijk valt het initiatief op volgens de Stentor. Aedes, de vereniging van woningcorporaties, noemt de constructie in Steenwijkerwold uniek. “Er bestaan wel meerdere kleine woningbouwcorporaties, maar dat ze ook nog worden gerund door vrijwilligers maakt het extra bijzonder. Het gaat om maximaal een handvol vergelijkbare initiatieven in Nederland.” Nationaal Ouderenfonds noemt wat er in Steenwijkerwold is opgebouwd bijzonder. “Een vrijwilligersinitiatief dat uitgroeit tot een zelfstandige woonstichting is niet uniek, maar de combinatie wél. Veel soortgelijke initiatieven uit de jaren 60 en 70 zijn inmiddels verdwenen of geprofessionaliseerd.”