Help Anders in Alphen-Noord

“Zou je geen mensen willen bezoeken”, werd Hans Hesselink uit Alphen aan den Rijn gevraagd toen hij als 72-jarige een nieuwe daginvulling zicht.  Ja, dat wilde hij wel. Intussen is hij 84 en vertelt hij over zijn ervaringen in AD Groene Hart.

Hoewel het vrijwilligerswerk is (‘Help Anders werkt met zo’n 70 vrijwilligers’) kreeg Hans de officiële titel ‘ouderenconsulent’ mee. Wat hij doet? “We krijgen tips binnen via via, mond-tot-mond dus. Het kan zijn dat iemand zich bijvoorbeeld zorgen maakt om een buurman of -vrouw. Dan neem ik contact op en ga ik langs. Als er hulp nodig blijkt, meld ik dat en zoeken we vanuit de stichting verder naar specialisten.”

Signaleren

En dat is belangrijk werk, legt in AD Groene Hart voorzitter Harold Koelemij van Stichting Help Anders uit, die zich inzet voor mensen in Alphen-Noord. “Wij hebben contact met de gemeente, de hulpdiensten en heel veel maatschappelijke organisaties die ons helpen om met name kwetsbare mensen te ondersteunen. Wat Hans doet is eigenlijk de eerste stap. Hij signaleert al heel vroeg of het mis dreigt te gaan.”

Financiële hulp

Zelf houdt Harold zich bezig met onder meer financiële hulp aan senioren. “Maar eigenlijk kijken we niet naar leeftijden. Iedereen die hulp kan gebruiken is welkom. Stichting Help Anders opent ook een buurthuis voor kinderen.” Hans geeft nog een voorbeeld: “Gisteren sprak ik een echtpaar uit de buurt dat wel uitstekend Engels spreekt, maar moeite heeft met de Nederlandse taal. Dan organiseren wij daar wat voor.”

Gratis pizza’s

Hans ziet eigenlijk hij weinig verschil tussen zijn jarenlange werk in de oliesector en zijn huidige vrijwilligerswerk: “De overlap is best groot, qua organiseren, mensen helpen en iets op poten zetten.” De stichting krijgt veel bijval, zegt Harold in AD Groene Hart. “We kunnen jaarlijks 35 gratis pizza’s bestellen voor mensen van wie wij denken dat ze het kunnen gebruiken.” De lokale supermarkt sponsort de koffie en een salon uit de buurt geeft tien pedicurebehandelingen weg. “Het bedrijfsleven mag sociale giften fiscaal aftrekken en daar profiteren wij weer van.”