Bij nekbreuk operatie vaak overbodig

Een densfractuur is de meest voorkomende nekbreuk bij ouderen. Lange tijd was het gebruikelijk om deze patiënten te opereren. LUMC-neurochirurg Jeroen Huybregts heeft nu bewezen dat deze ingrijpende behandeling in de meeste gevallen niet nodig is: een halskraag is net zo effectief.

Opereren of stabiliseren met een halskraag? Tientallen jaren was daar discussie over tussen behandelaars van densfracturen in binnen- en buitenland. Maar wat nu de beste optie was, daar was tot voor kort nooit bewijs voor geleverd. “Wij zijn daarmee nu de eerste”, zegt Huybregts. Daarmee zette de neurochirurg een nieuwe standaard in de behandeling van densfracturen bij ouderen. Op basis van zijn bevindingen verkiest het LUMC nu in principe de halskraag bij deze doelgroep boven een chirurgische ingreep. De resultaten van het onderzoek ontvingen lof uit binnen- en buitenland. Zo ontving de studie vier prestigieuze prijzen. Op 21 november promoveerde Huybregts op het onderwerp.

Met vertrouwen kiezen voor halskraag

Met de studie heeft Huybregts bewezen dat de angst voor neurologische schade na een densbreuk bij ouderen ongegrond is. Hierdoor kunnen artsen nu met meer vertrouwen kiezen voor een minder agressieve behandeling door te kiezen voor een halskraag boven een nekoperatie. In sommige gevallen zal een operatie nog steeds onontkoombaar zijn, als de breuk heel complex is bijvoorbeeld, of als een patiënt ondanks de behandeling met een halskraag veel nekpijn blijft houden.