Wie start de discussie over de AOW

Door de vergrijzing komt de betaalbaarheid van de AOW onder druk te staan. Columnist Wouke van Scherrenburg pleitte er dit weekend voor om de discussie over de AOW te starten. Terecht, denkt hoogleraar pensioenrecht Mark Heemskerk (Radboud Uiveriteit).volgens de Gelderlander.

De basis van de AOW is dat de werkenden betalen voor de niet-werkenden, legt  Heemskerk uit. Elke werkende draagt eenzelfde percentage van het inkomen af voor de AOW van de mensen die met pensioen zijn. Iedereen betaalt mee Door de vergrijzing is dat sinds 2001 al niet meer voldoende: meer dan de helft van de AOW wordt al bekostigd door een greep te doen in de staatskas. Die wordt gevuld met belastinggeld: Daar betaalt in principe iedereen dus aan mee. Ook de ouderen die niet meer werken, al betalen die minder belasting dan mensen die werken. “Maar door de AOW-premie alleen bij de werkenden neer te leggen, worden de pensioengerechtigden wel ontzien”, stelt Heemskerk. Daar wat aan morrelen, levert volgens hem al snel een ‘generatiegevecht’ op. „

Er moet iets gebeuren

Volgens Heemskerk is het lastig om de AOW aan de rijkste ouderen niet meer te geven, zegt hij in de Gelderlander. “Want waar leg je die grens dan, wanneer ben je te rijk? Word je dan niet afgestraft voor wat je hebt verdiend? Dat is een heel lastige.” Maar feit is dat de kosten van de AOW door de vergrijzing steeds groter worden en er steeds minder werkenden zijn die de premies ervoor afdragen. “Dat gaat knellen, er moet iets gebeuren.”

Harde keuzes

Dus is er wat voor te zeggen om de AOW verder te fiscaliseren, stelt pensioenexpert Heemskerk in de Gelderlander.. Dat betekent dat een steeds groter deel betaald wordt uit de rijksbegroting, en dus uit belastingen waar iedereen aan meebetaalt. “Een alternatief is om net als bij de werkenden de AOW-uitkering te belasten.” Maar Heemskerk snapt wel dat er geen politieke partij is die daar de vingers aan wil branden. Maar: “Er moeten op een gegeven moment harde keuzes gemaakt worden. Het is dan niet vreemd de AOW-leeftijd nog meer te koppelen aan de levensverwachting en ook ouderen er meer aan te laten meebetalen.” Dat is economisch gezien logisch, stelt hij. “Alleen is het electoraal moeilijk te verkopen, want de groep die het treft wordt steeds groter. Dus er is geen partij die die discussie zal starten.”