Moeten fitte zeventigers snel aan de slag?

‘De zeventigers van nu zijn de vijftigers van toen’, zegt het Internationaal Monetair Fonds volgens Volkskrant-columnist Peter de Waard  om een slogan te gebruiken die in de wandelgangen vaak gebruikt wordt om ouderdom te relativeren. ‘Oudere mensen zijn veel scherper en sterker dan die van 25 jaar geleden.’

Het IMF baseert zich in het rapport The rise of the silver economy (de opkomst van de grijze economie) op data van 41 verschillende landen. In deze landen werden een miljoen mensen van 50 jaar en ouder uitgebreid geënquêteerd, en functies zoals oriëntatie, rekenvaardigheid en geheugen getest. Er zijn onmiskenbaar verschillen tussen landen, ook in dezelfde regio (de Zweden zijn fysiek en mentaal gezonder dan de Denen of Noren), maar de trend is hetzelfde, aldus De Waard in de Volkskrant.

Hernieuwde vitaliteit

‘Deze verbeteringen zouden moeten worden benut om economische groei te bevorderen’, zo vindt het IMF. Het IMF denkt dat de hernieuwde vitaliteit nu al de economie extra groei oplevert, omdat in veel landen de pensioenleeftijd al omhoog is gebracht. Zo gaan Nederlanders nu gemiddeld op hun 66ste jaar plus één maand met pensioen. Twintig jaar geleden was dat 61 jaar.

Tot 76 jaar door

De koning gaf volgens De Waard afgelopen weekeinde het goede voorbeeld. Hij laat zich als piloot zelfs omscholen, hoewel hij voor die beroepsgroep de pensioengerechtigde leeftijd heeft bereikt. Maar eigenlijk zou nu al tot 76 jaar moeten worden doorgewerkt. Dat levert 0,4 procent extra groei op.

Liever leuke dingen doen

Vooralsnog willen mensen boven de 66 jaar de extra fitte jaren benutten om zoals het heet ‘leuke dingen te gaan doen’, constateert de columnist in de Volkskrant, zoals stedentrips en ontdekkingstochten met een camper. En daarnaast moeten ze oppassen op de kleinkinderen of vrijwilligerswerk doen. De tijd dat de oudjes achter de geraniums bleven zitten met een kop koffie om 11.00 uur en een borreltje om 17.00 uur is wel voorbij. “Dat ze zouden kunnen blijven werken staat vast. Of ze het willen is een ander verhaal.”